Les producteurs et les transformateurs espèrent que les chiffres resteront stables tout au long de l’année.
WAUCHULA, Floride– Les producteurs réunis lors de deux événements industriels ont exprimé leur satisfaction et leur optimisme quant aux chiffres prévus pour les récoltes d’agrumes de Floride pour la saison 2014-15.
Publiées à midi par le ministère américain de l’Agriculture, les premières prévisions de récolte d’agrumes de la saison avancent le chiffre de 108 millions de cartons d’oranges de Floride, une augmentation modeste par rapport à la saison précédente.Les prévisions indiquaient une légère baisse pour le pamplemousse de Floride, avec 15 millions de cartons.
« Cela donne à tout le monde – les transformateurs, les producteurs et les fournisseurs – un peu d’optimisme pour l’année », a déclaré Ben Hill Griffin III, un producteur et transformateur basé à Frostproof, en Floride.« C’est une grande industrie et plus nous avons de volume, mieux c’est pour l’industrie dans son ensemble. »
À mesure que la saison se poursuit, les prévisions initiales de la récolte sont ajustées pour refléter la réalité de la saison.Au cours des années précédentes, cela a signifié des nombres considérablement réduits à la fin de l’année.Cependant, beaucoup dans l’industrie espèrent que les chiffres resteront élevés grâce à une modification que l’USDA a apportée à ses calculs cette année, visant à mieux tenir compte de la quantité de pertes prématurées de fruits subies au cours des saisons précédentes.
« Au cours des prochains mois, nous surveillerons de près la chute des fruits, qui a été importante et imprévisible, et, bien sûr, la météo », a déclaré Marisa Zansler, directrice des études économiques et de marché au Florida Department of Citrus, dans une déclaration publiée vendredi.« En attendant, le jus d’orange reste largement le jus de fruit favori des Américains.Les chiffres d’aujourd’hui nous donnent des raisons de croire que ce statut va perdurer. »
Les membres de l’industrie ont partagé leurs réactions aux prévisions vendredi lors des événements tenus à Wauchula et Arcadia par Florida Citrus Mutual, Peace River Valley Citrus Growers Association, Joe L. Davis Inc. Realtors, Desoto Insurance, Morgan Stanley-Dick Johnson et Everglades Farm Equipment.
« Je pense que c’est juste », a déclaré Bobby Mixon, de Sunny South Packing Company dans les comtés de Hardee et de Desoto.« Les producteurs trouvent beaucoup de façons de traiter la maladie du dragon jaune et le chancre, donc je pense que les chiffres vont augmenter. »
Bien que les chiffres devraient légèrement diminuer, les producteurs de pamplemousses demeurent optimistes également.
« Ce sont de bonnes nouvelles, cela prouve que la production de pamplemousses s’est stabilisée », a déclaré Larry Black, de Peace River Packing Company, à FortMeade.« Et c’est dû aux efforts énergiques de nos producteurs pour prendre soin de leurs arbres.Des programmes nutritionnels et de nouvelles plantations l’ont rendu possible. »
Alors que les prévisions de vendredi ont suscité des encouragements bien accueillis, l’industrie reste concentrée pour fournir aux consommateurs le meilleur produit possible, a déclaré Doug Ackerman, directeur exécutif du FDOC.
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire, mais nous savons que l’industrie des agrumes de Floride a toujours prévalu dans les moments difficiles, grâce à l’innovation et au travail acharné que nos producteurs fournissent dans les vergers chaque jour », a déclaré M. Ackerman.